Wellington, capitale vibrante et culturelle de la Nouvelle-Zélande, est nichée entre des collines verdoyantes et le détroit de Cook. Avec son charme unique mêlant nature, art et gastronomie, elle séduit les voyageurs du monde entier. Nous, Marlyse et Adrien, les créateurs de ce site, vivons à Wellington depuis 9 ans. Nous vous présentons notre guide complet pour explorer tout ce que cette capitale et ses environs ont à offrir !
Sommaire
Les lieux incontournables à visiter
Te Papa Tongarewa – Le Musée National de Nouvelle-Zélande
Ce musée est une plongée fascinante dans la culture et l’histoire du pays. Avec ses expositions interactives, telles que le gigantesque calmar de 500 kg ou les récits sur les Maoris, Te Papa émerveille petits et grands. La section sur les tremblements de terre est particulièrement marquante et éducative. Situé sur le front de mer, c’est une étape incontournable pour comprendre l’essence de la Nouvelle-Zélande.
Le téléphérique de Wellington et le Jardin Botanique
Prenez le téléphérique depuis Lambton Quay et laissez-vous transporter vers une vue panoramique spectaculaire sur la ville et le port. En haut, le Jardin Botanique offre des sentiers paisibles, des serres de fleurs colorées et des espaces idéaux pour se détendre. La balade est une belle immersion dans la nature en plein cœur de la capitale.
Cuba Street
Centre névralgique de la culture bohème, Cuba Street regorge de cafés excentriques, de boutiques vintage et d’œuvres d’art de rue. Cette rue piétonne animée est parfaite pour flâner, savourer un bon café ou simplement observer l’effervescence de la ville. Ne manquez pas l’iconique « Bucket Fountain », une sculpture originale qui amuse petits et grands.
Parlement néo-zélandais et « The Beehive »
Ces bâtiments emblématiques sont le cœur politique du pays. Vous pouvez participer à des visites guidées gratuites pour découvrir l’histoire et l’architecture unique du « Beehive« . Ces visites sont une opportunité d’en apprendre davantage sur la démocratie néo-zélandaise.
Wellington Waterfront
Cette promenade sur le port est un véritable joyau. Avec des sculptures modernes, des activités nautiques et des cafés charmants, c’est un lieu de rencontre pour locaux et touristes. Louez un vélo ou essayez une planche de paddle pour explorer la côte sous un autre angle.
Mount Victoria Lookout
Situé à seulement quelques minutes du centre-ville, le sommet de Mount Victoria offre une vue panoramique imprenable sur Wellington, son port et les collines environnantes. Accessible en voiture, à pied ou à vélo, ce site est parfait pour admirer le coucher de soleil ou capturer des photos spectaculaires. Les sentiers de randonnée qui serpentent dans la forêt de ceinture verte permettent aussi de profiter d’un moment au calme, loin de l’agitation urbaine. Les cinéphiles apprécieront également les lieux, qui ont servi de décor à plusieurs scènes du film Le Seigneur des Anneaux.
Red Rocks et les lions de mer
Cette réserve naturelle située sur la côte sud de Wellington est connue pour ses formations rocheuses rouges uniques et sa faune exceptionnelle. Une promenade facile le long du sentier côtier mène à une colonie de lions de mer (ils sont visibles toute l’année mais il est plus facile de les voir en hiver). Ces géants marins se reposent sur les rochers, offrant une occasion rare d’observation de près dans leur habitat naturel. Le paysage sauvage, avec ses vagues déferlantes et ses falaises abruptes, ajoute une dimension spectaculaire à cette excursion, idéale pour les amateurs de nature. La marche fait 7.4km et il faut compter 3h aller-retour.
Weta Cave
Plongez dans l’univers magique du cinéma en visitant la Weta Cave, située à Miramar. Ce lieu emblématique est la vitrine du célèbre studio Weta Workshop, responsable des effets spéciaux de films comme Le Seigneur des Anneaux, Avatar ou The Hobbit. Une visite guidée vous permet de découvrir les coulisses de la création de costumes, d’armes et de miniatures utilisées dans ces grandes productions. Le musée regorge d’objets fascinants, et la boutique propose des souvenirs uniques pour les passionnés de cinéma.
Miramar Peninsula
La péninsule de Miramar, située à l’est de Wellington, est une destination parfaite pour une balade en voiture. Ce circuit offre une combinaison de paysages côtiers spectaculaires et d’agréables arrêts pour explorer plages, petits villages et cafés locaux. Ne manquez pas Shelly Bay, un endroit pittoresque avec des vues incroyables sur le port, et Scorching Bay, idéale pour un pique-nique ou une baignade. Ce tour est un moyen idéal de s’échapper de la ville tout en restant à proximité.
Somes Island
Située au cœur du port de Wellington, Somes Island (Matiu Island) est un sanctuaire écologique accessible en ferry. Autrefois utilisée comme station de quarantaine, cette île est aujourd’hui un refuge pour la faune et la flore, abritant notamment des tuataras (reptiles endémiques) et des oiseaux rares. Les sentiers bien balisés vous guident à travers des paysages verdoyants et offrent des vues à couper le souffle sur la ville et les collines environnantes. Une visite de l’île est une expérience éducative et paisible, parfaite pour les amoureux de la nature et les familles.
Les meilleures plages à Wellington
Oriental Bay
Située à quelques pas du centre-ville, Oriental Bay est parfaite pour une journée de détente. Profitez de ses eaux claires pour nager ou installez-vous sur le sable doré avec une glace achetée dans un kiosque à proximité. La vue sur les collines environnantes est à couper le souffle.
Scorching Bay
Un peu plus éloignée, la plage de Scorching Bay offre un cadre paisible et des eaux calmes, idéales pour les familles. Son atmosphère tranquille en fait un excellent endroit pour un pique-nique ou une promenade romantique.
Lyall Bay
Ce paradis des surfeurs offre de bonnes vagues pour les amateurs de glisse. Même si vous n’êtes pas surfeur, Lyall Bay est un endroit fantastique pour admirer l’océan tout en observant les avions décoller et atterrir car l’aéroport est juste à côté. Vous pourrez également savourer un brunch dans un café décontracté en bord de mer.
Excursions incontournables à 2h de Wellington
Castlepoint
Situé à 2h30 de Wellington, ce site spectaculaire est parfait pour une excursion d’une journée. Son phare emblématique domine des falaises escarpées et des plages immaculées. Vous pouvez explorer les sentiers de randonnée ou simplement profiter des vues incroyables sur l’océan.
Cape Palliser
Situé à 2h au sud de la région, ce cap sauvage est célèbre pour son phare rouge et blanc perché sur une colline. Vous pouvez également y observer une colonie de phoques de près, une expérience inoubliable.
Martinborough
Réputée pour ses vignobles, cette petite ville à 1h15 de Wellington est un paradis pour les amateurs de vin. Faites une visite guidée ou louez un vélo pour parcourir les vignobles et déguster des cépages locaux comme le pinot noir.
Greytown
Greytown est une petite ville charmante située à 1h15 au nord de Wellington, idéale pour une escapade d’une journée. Avec ses rues bordées de vieux bâtiments victoriens, Greytown possède un caractère unique et est souvent considérée comme l’une des villes les plus pittoresques de la région de Wairarapa. C’est un endroit parfait pour ceux qui souhaitent découvrir des boutiques indépendantes, des cafés cosy et des galeries d’art locales. La ville est également réputée pour son architecture historique et ses jardins bien entretenus, en particulier le parc de la ville, qui est un lieu agréable pour se détendre. En plus de sa beauté, Greytown offre une ambiance tranquille, loin de l’agitation des grandes villes, mais à une distance raisonnable de Wellington pour un accès facile.
Activités familiales à Wellington
Zealandia
Zealandia est un sanctuaire écologique incontournable situé à quelques minutes du centre de Wellington. C’est un lieu où la nature néo-zélandaise est préservée et où les visiteurs peuvent observer une variété d’espèces endémiques. Ce parc de 225 hectares est l’une des plus grandes réserves de faune en milieu urbain au monde et propose des visites guidées pour découvrir son histoire et ses efforts pour protéger la biodiversité locale. Les sentiers sont adaptés à tous, des plus jeunes aux plus âgés, et permettent de se plonger dans un environnement sauvage tout en étant à proximité de la ville. Ne manquez pas le centre d’accueil, où vous pouvez en apprendre davantage sur les programmes de conservation et les espèces rares que vous pourriez apercevoir.
Wellington Zoo
Le zoo de Wellington est un endroit fantastique pour une sortie en famille. Il abrite une grande variété d’animaux venant des quatre coins du monde, des lions d’Afrique aux kangourous australiens, en passant par des espèces locales comme les kiwis et les kéas. Le zoo se distingue par ses efforts en matière de conservation et son engagement à protéger les espèces menacées. Des programmes éducatifs interactifs sont régulièrement organisés pour sensibiliser les enfants et les adultes à la protection de la faune. Situé à seulement quelques kilomètres du centre-ville, le zoo est facilement accessible et offre une expérience enrichissante, à la fois ludique et pédagogique.
Staglands Wildlife Reserve
Staglands est un parc animalier unique situé à environ 40 minutes en voiture de Wellington. Ce sanctuaire permet aux visiteurs, et particulièrement aux familles, d’interagir avec des animaux de la ferme. Le cadre naturel du parc, avec ses ruisseaux et ses sentiers de randonnée, en fait une destination idéale pour une sortie en plein air. Les enfants apprécieront les nombreuses zones de nourrissage et les aires de jeux. Staglands est également un excellent endroit pour sensibiliser les plus jeunes à la faune et à la conservation dans un environnement amusant et interactif.
Hôtels entre 20€ et 80€
- Trek Global Backpackers : Idéal pour les jeunes voyageurs, cet hébergement offre des espaces communs modernes, des activités organisées et une ambiance conviviale. Avec ses chambres partagées ou privées, il répond à tous les besoins à petit prix.
- YHA Wellington : Cette auberge de jeunesse est l’une des meilleures de la ville pour les backpackers. Elle propose des dortoirs et des chambres privées à des prix très abordables. Située à deux pas du front de mer, elle est parfaite pour explorer les environs à pied.
- The Cambridge Hotel : Un excellent rapport qualité/prix, situé à proximité du centre-ville. Le tarif commence à environ 25€ la nuit. Cet hôtel est apprécié pour son emplacement pratique et son ambiance conviviale.
- Ibis Wellington : Cet hôtel moderne, bien noté, propose des chambres à partir de 70€. Il est idéalement situé, offrant un excellent confort à prix abordable.
Il est important de noter que les tarifs peuvent varier en fonction de la saison et de la disponibilité.
Hôtels entre 80€ et 200€
- QT Wellington : Notre hôtel préféré de Wellington ! Cet hôtel design est un véritable musée vivant, avec des œuvres d’art contemporain exposées dans tout l’établissement. Les chambres spacieuses et luxueuses, combinées à une excellente situation en bord de mer, en font un lieu parfait pour les amateurs de style.
- InterContinental Wellington : Situé au cœur de la ville, cet hôtel 5 étoiles offre un service impeccable et des chambres élégantes. Sa proximité avec les principales attractions, comme le Musée Te Papa, est un véritable atout pour les touristes.
Où sortir à Wellington
Les restaurants
Wellington a une scène gastronomique variée. Voici la sélection de nos 9 restaurants préférés. Testés et approuvés !
Les prix peuvent varier en fonction des plats et des boissons commandés.
- La Cloche : Ce charmant café-restaurant français est un véritable havre pour les amateurs de gastronomie européenne. Connu pour ses pâtisseries fines, ses quiches et ses croissants, La Cloche offre une ambiance chaleureuse et authentique. C’est un endroit idéal pour un petit-déjeuner raffiné ou un déjeuner léger avec une touche de Paris en plein Wellington.
- Cicio Cacio Osteria : Niché dans le quartier de Newtown, ce restaurant italien familial est apprécié pour sa cuisine simple et généreuse. Inspiré des saveurs traditionnelles d’Italie, le menu propose des plats comme des pâtes fraîches faites maison, accompagnées de sauces riches et savoureuses. L’atmosphère conviviale et intime en fait un lieu parfait pour un dîner romantique ou une soirée entre amis.
- The Larder : Situé à Miramar, The Larder est réputé pour ses plats raffinés préparés avec des produits locaux et de saison. Ce restaurant primé se distingue par son approche inventive de la cuisine, avec des plats mettant en valeur des viandes, poissons et légumes de grande qualité. Leur brunch du week-end est particulièrement prisé, avec des options uniques comme les œufs pochés accompagnés de pancetta croustillante.
- Spruce Goose : Idéalement situé en face de Lyall Bay, ce café-restaurant est parfait pour les amateurs de vues spectaculaires sur l’océan et les avions qui atterrissent à l’aéroport. Spruce Goose propose un menu moderne avec des options pour tous, allant de savoureux burgers à des plats plus légers comme des salades. Son ambiance décontractée et ses grandes baies vitrées font de cet endroit une destination incontournable pour un déjeuner au bord de l’eau.
- The Botanist : Ce restaurant végétarien et végétalien situé à Lyall Bay offre une cuisine inventive qui séduira même les carnivores les plus convaincus. The Botanist propose des plats colorés et savoureux, comme des burgers végétaliens, des tacos de légumes grillés ou des salades composées. Avec son ambiance moderne et relaxante, c’est un lieu parfait pour un déjeuner ou un dîner sain et gourmand.
- Scorch-O-Rama : Situé à Scorching Bay, ce café convivial est une véritable institution pour les habitants de Wellington. Avec une vue imprenable sur la baie, c’est un lieu populaire pour un petit-déjeuner ou un brunch. Les options du menu incluent des plats classiques comme les œufs Bénédicte ou les pancakes, mais aussi des plats plus originaux comme les tacos au poisson ou les salades composées. Un endroit parfait pour une pause gourmande après une promenade sur la plage.
- Logan Brown : Ce restaurant gastronomique emblématique, installé dans une ancienne banque, est un lieu de référence pour découvrir la haute cuisine néo-zélandaise. Les plats, tels que le fameux ceviche de poisson local ou les raviolis d’agneau, sont sublimés par des produits frais de la région. Parfait pour une soirée romantique.
- Charley Noble : Avec son grill au feu de bois et sa carte mettant en avant des ingrédients locaux, ce restaurant offre une expérience chaleureuse et raffinée. Les amateurs de fruits de mer apprécieront particulièrement les huîtres fraîches ou le homard, tandis que les végétariens y trouveront aussi des options créatives.
- Loretta : Moderne et minimaliste, Loretta propose une cuisine simple mais délicieuse, à base de produits de saison. Le menu inclut des plats végétariens comme les salades composées ou des options gourmandes comme les pizzas fines et croustillantes. Un lieu idéal pour un déjeuner ou un dîner décontracté.
Les bars
- Havana Bar : Ce bar vibrant, niché dans deux maisons en bois colorées, est un incontournable. Avec sa carte de cocktails créatifs et son ambiance chaleureuse, c’est un endroit parfait pour commencer ou finir la soirée. Essayez leur « Rum Punch », une spécialité maison.
- The Library : Un bar cosy qui ressemble à une bibliothèque, parfait pour une soirée intimiste. La carte des vins et cocktails est variée, et les amateurs de douceurs pourront accompagner leur boisson de délicieux desserts. Un lieu unique pour les amoureux de littérature et de bonne ambiance.
- Crumpet : Ce bar propose des cocktails sur mesure, adaptés à vos goûts. Que vous aimiez le sucré, l’acide ou le pétillant, les barmans créent une boisson personnalisée. L’atmosphère rétro et intime en fait un lieu prisé par les locaux.
Les bars dansants
- San Fran : Plus qu’une boîte de nuit, San Fran est aussi une salle de concert. Si vous aimez la musique live et les DJ sets, c’est ici qu’il faut aller. Les genres musicaux varient, allant du rock au hip-hop.
- Meow : Ce lieu alternatif combine espace de concerts, bar et danse. Les soirées y sont éclectiques et attirent une clientèle diverse, avec une ambiance toujours conviviale.
Comment se déplacer à Wellington ?
Les bus
Le réseau Metlink est un moyen de transport très pratique et économique pour se déplacer dans la région de Wellington. Il couvre non seulement la ville, mais aussi les zones environnantes. Les bus sont bien entretenus, fréquents et offrent une option idéale pour les touristes comme pour les habitants. Avec la carte « Snapper« , vous pouvez facilement accéder à tous les services, et le système est accessible via une application mobile. Pour ceux qui souhaitent visiter les plages ou les banlieues, Metlink reste un moyen fiable pour voyager sans souci. En outre, le réseau dispose de lignes spécialement dédiées aux trajets en périphérie de la ville, telles que vers Wainuiomata ou Karori.
À pied ou en vélo
Wellington est une ville où il fait bon marcher, grâce à ses collines et ses nombreux sentiers aménagés. La ville dispose de nombreuses zones piétonnes et de promenades agréables, particulièrement autour du front de mer et des quartiers comme Cuba Street. De plus, la ville est bien équipée en termes de pistes cyclables, rendant le vélo une option idéale pour explorer ses divers coins.
La voiture
Louer une voiture à Wellington ou avoir son propre véhicule est une option pratique si vous souhaitez explorer les environs à votre propre rythme. La ville elle-même est assez compacte et bien desservie par les transports en commun, mais pour visiter des lieux plus éloignés, comme Martinborough, Castlepoint ou la Péninsule de Miramar, la voiture devient indispensable. Les routes autour de Wellington offrent des panoramas magnifiques. De nombreuses agences de location se trouvent à l’aéroport ou en centre-ville, et il est relativement facile de louer une voiture pour une courte durée.
Les trains régionaux
Les trains sont un excellent moyen de voyager dans la région de Wellington, en particulier pour ceux qui souhaitent explorer des villes voisines comme Lower Hutt ou Porirua. Le système de trains régionaux de Metlink est pratique et rapide. Avec des départs réguliers et un bon confort à bord, il permet de rejoindre ces destinations en moins de 30 minutes. De plus, pour ceux qui cherchent à voyager en dehors de la ville pendant la journée, le train est souvent plus rapide et plus agréable que la voiture, surtout en période de pointe. Il est également un excellent moyen de découvrir la région, avec des paysages superbes tout au long du trajet.
Vous préparez votre séjour à Wellington ? Découvrez notre article sur la météo et les saisons en Nouvelle-Zélande pour choisir la meilleure période pour voyager !
